El colegiado español dirigirá el Sabah-Borussia Dortmund en su segunda temporada como internacional. Un ascenso meteórico que confirma la apuesta de la UEFA por él y por el arbitraje español.
Javier Alberola Rojas debutará en la Champions League. La UEFA le ha designado para dirigir el Sabah-Borussia Dortmund, que se disputará este martes 20 de octubre en el Estadio Olímpico de Bakú, en la tercera jornada de la fase liga. Para cualquiera que siga de cerca el arbitraje, la noticia es de enorme calado: Alberola Rojas solo lleva dos años como internacional y apenas está en su segunda temporada oficial en competiciones europeas.
Un ascenso fuera de lo común
El recorrido del árbitro español en Europa ha sido muy rápido. Más allá de las concentraciones y entrenamientos previos que la UEFA realiza con sus colegiados, su estreno oficial llegó en diciembre de 2024, y a partir de entonces contó con varios partidos de Conference League y algunos de Europa League. Este curso, tras dirigir un encuentro de Europa League, recibe ya la llamada de la Champions.
En total, algo menos de dos años separan su debut en la Conference de su primer partido en la Champions. Un salto de ese tamaño en tan poco tiempo no es habitual. Los galones que la UEFA le entrega ahora son muy difíciles de conseguir, y suelen reservarse para árbitros con varias temporadas de recorrido internacional a sus espaldas.
La apuesta de la UEFA en España
La lectura es clara: Javier Alberola Rojas es la apuesta directa de la UEFA en el arbitraje español. Y el contexto ayuda a entenderlo. Los árbitros españoles con más experiencia, como Hernández Hernández, Sánchez Martínez o Martínez Munuera, rondan ya los 42 a 45 años. Son colegiados a los que les quedan dos o, como mucho, tres temporadas en la élite, y que previsiblemente ya han dirigido sus partidos más importantes.
Para este grupo, la próxima Eurocopa se perfila como el último gran torneo al que pueden aspirar antes de despedirse. Al siguiente Mundial, previsiblemente, ya no llegarán. Por eso la UEFA ha empezado a poner el foco en el relevo, y en España ese relevo tiene un nombre propio.
Confianza en el arbitraje español
La designación llega pocos días después de que varios medios interpretaran la ausencia de españoles en una jornada europea como un castigo de la UEFA. Como ya confirmó Archivo VAR, aquella ausencia respondía a un descanso tras la Nations League, y la UEFA sigue muy satisfecha con los colegiados españoles. El debut de Alberola Rojas lo confirma.
Resulta llamativo que se insista en que el arbitraje español atraviesa un mal momento y en que las instituciones desconfían de él. Si existe alguna cautela, es la de la FIFA, que está siendo más precavida por el caso Negreira. Pero esa prudencia no tiene que ver con el nivel de los árbitros. En la UEFA, la confianza en España es evidente, y la designación de Alberola Rojas es la prueba más reciente.
¿El próximo mundialista español?
Hay que estar muy atentos a esta apuesta. Que la UEFA acelere así la carrera de un árbitro no suele ser casualidad, y menos cuando la generación veterana tiene fecha de caducidad cercana. ¿Y si el objetivo final es precisamente que Alberola Rojas sea quien represente a España en el próximo Mundial?
Por ahora, el primer paso es el Sabah-Borussia Dortmund, en Bakú. Una oportunidad de oro para un árbitro que, en muy poco tiempo, se ha ganado la confianza de Europa. Lo que haga a partir de ahí dirá si la UEFA está, como todo apunta, ante el próximo gran árbitro español.